Фамилия Клятвина — женская форма фамилии Клятвин, и её разбор стоит начать с мужского варианта, потому что именно он хранит ключ к происхождению. В основе лежит слово «клятва». На первый взгляд, это прямо указывает на прозвище, связанное с обещанием или присягой. Но в русской ономастике такие прямые толкования часто оказываются самыми неправдоподобными.

Гораздо вероятнее, что прозвище Клятва в XVI–XVII веках давали не за торжественное обещание, а за манеру речи или характер. В народных говорах «клятва» могло означать не только саму клятву, но и брань, ругательство, крепкое словцо. Человека, который часто поминал черта или сыпал проклятиями, могли прозвать Клятвой — как сейчас сказали бы «ругатель» или «сквернослов». Суффикс -ин в фамилии Клятвин указывает на принадлежность: «чей сын?» — Клятвин, то есть сын Клятвы. Такая модель образования (прозвище + -ин) типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ин широко распространены.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах «клятва» могла быть искажением слова «кляча» — плохая лошадь, кляча. Если предок был конюхом или держал слабых лошадей, его могли дразнить Клятвой. Но эта гипотеза слабее: фонетический переход «ч» в «т» в русских говорах нехарактерен, и для такого прозвища обычно использовали прямое слово «Кляча» (отсюда фамилия Клячин). Поэтому версия с ругательством или бранью остаётся основной.

Фамилия Клятвин встречается редко, и это тоже говорит в пользу её прозвищного, а не «благородного» происхождения. Она не попала в число дворянских родов, не упоминается в старых боярских списках. Скорее всего, предки носителей фамилии были крестьянами или посадскими людьми, и прозвище закрепилось за ними в быту. Интересно, что в современных базах данных Клятвины чаще всего встречаются в Поволжье и на Урале — регионах, куда в XVII–XVIII веках активно переселялись крестьяне из центральной России, унося с собой такие редкие фамилии.