Фамилия Клюкало звучит на южнорусский или украинский лад — её выдаёт суффикс -ло, типичный для прозвищ, образованных от глаголов. В белорусской и украинской традиции такие фамилии (Кричало, Стукало, Гуляло) часто закреплялись за человеком по его характерному действию или привычке. Клюкало, скорее всего, не исключение.

Основа — «клюка». В диалектах это слово многозначно: палка с загнутым концом, посох, костыль, а также хитрость, уловка, крючкотворство. Отсюда и «клюкать» — хромать, опираться на клюку, или, в переносном смысле, хитрить, изворачиваться. Таким образом, прозвище Клюкало могли дать либо хромому человеку, который ходил с клюкой, либо тому, кто славился изворотливостью и крючкотворством (например, в судебных тяжбах). Вторая версия подкрепляется тем, что на Руси «клюкой» называли и проныру, и сутягу.

Менее вероятная, но возможная версия — от глагола «клюкать» в значении «пить хмельное» (ср. «клюка» — брага, пиво в рязанских говорах). Тогда Клюкало — пьяница, любитель выпить. Однако эта гипотеза слабее: прозвища на -ло от глаголов питья встречаются реже, чем от действий с предметом или черт характера.

Встречаемость фамилии сосредоточена на западе России и в восточной Украине, особенно в Черниговской и Сумской областях, а также в Белгородской и Курской областях РФ. Это подтверждает её украинско-белорусское происхождение: суффикс -ло здесь не уменьшительный, а активный словообразовательный элемент.

Социальный состав носителей фамилии, судя по архивным данным XIX века, — в основном крестьяне и казаки. Никаких дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Клюкало — типичное прозвище, закрепившееся в качестве фамилии в среде, где ценили меткое слово и наблюдательность.