Фамилия Клюкин — одна из тех, где исходное прозвище понятно, а вот его точный смысл приходится выбирать из нескольких вариантов. В основе лежит слово «клюка», и тут возможны два главных толкования, причем они ведут к совершенно разным портретам предка.

Самое прямое объяснение связано с формой: клюка — это палка с загнутым концом, посох. Такая вещь была неизменным спутником путников, странников и стариков. Прозвище Клюка могли дать человеку, который ходил с клюкой из-за хромоты или старости. Однако есть и переносное значение: «клюкой» называли согнутую, сутулую фигуру. Так что прозвище могло закрепиться за тем, кто горбился, — это одна из рабочих версий.

Вторая версия лежит в другой смысловой плоскости. В русских говорах глагол «клюкать» означал «пить хмельное, пьянствовать». Отсюда «клюка» — пьяница. Эта гипотеза не менее правдоподобна: прозвища по дурной привычке давали часто и охотно. Выбрать между «сутулым» и «пьяницей» без конкретных записей невозможно, но обе версии имеют равное право на существование.

Словообразовательная модель здесь классическая и прозрачная: прозвище Клюка плюс притяжательный суффикс -ин, который в русских фамилиях отвечает на вопрос «чей?». Клюкин — буквально «сын Клюки». Такая модель была особенно распространена в северных и центральных регионах России, где фамилии на -ин нередко вытесняли более южные формы на -ов.

Фамилия не относится к числу очень частых, но встречается устойчиво, в основном в центральных областях и Поволжье. Интересно, что у неё есть «двойники» — однокоренные фамилии Клюков, Клюкач, Клюканов. Все они образованы от того же корня, но с разными суффиксами, что говорит о самостоятельном возникновении в разных местах, а не о едином родоначальнике.