Фамилия Кофтеров образована от прозвища Кофтер, которое, предположительно, восходит к немецкому нарицательному Köft со значением «портовый мол, волнорез, дамба, плотина». Немецкий суффикс –ер, при помощи которого образовано прозвище Кофтер, имеет значение «житель определенной местности». Таким образом, человек по прозвищу Кофтер мог жить рядом с плотиной, дамбой, портом и т.п. Например, только у евреев можно было встретить такие фамилии, как Вейценбаум, что в переводе с немецкого означало «пшеничное дерево», Зауэрштром – «кислый поток», Левенфиш – «рыба-лев», Цигенбаум – «козье дерево», Квечман – «высказываться неохотно».