Фамилия Кокиш — редкий случай, когда прозвище, скорее всего, закрепилось за родом от названия птицы, но не той, что приходит на ум первой. В основе лежит украинское или польское слово «кокіш» — так в некоторых диалектах называли петуха. Это не уменьшительно-ласкательная форма, а прямое, немного грубоватое прозвище: драчливого, задиристого или слишком гордого человека могли прозвать Кокишем. Модель образования проста: суффикса нет, фамилия представляет собой застывшее прозвище в чистом виде. Такая бессуффиксная форма (на -иш) характерна для украинской и южнопольской ономастики, где прозвища часто переходили в фамилии без изменений.

Географически фамилия привязана к западноукраинским землям (Галичина, Волынь) и юго-востоку Польши. В России она почти не встречается, что сужает круг поисков для носителя. Если ваши предки — Кокиши, ищите корни в Тернопольской, Львовской или Ивано-Франковской областях. Фамилия могла возникнуть и от польского «kokosz» (курица), но форма «кокіш» — более резкая, мужская, указывающая именно на петуха, а не на курицу.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от литовского «kukis» — «кусочек» или «комок». Но на территориях, где фамилия бытует, литовское влияние слабое, а птичье прозвище объясняет всё проще и точнее. Фамилия недворянская: Кокиши не входили в гербовники Речи Посполитой, это крестьянское или мещанское прозвище, которое закрепилось в XIX веке при фиксации фамилий. Встречаются варианты написания — Кокіш (с «і»), Кокиш (с «и»), но суть одна: предок был заметным человеком — или голосистым, как петух, или задиристым, как бойцовый.