Фамилия Коковуров — редкий пример, где за привычным русским суффиксом -ов кроется основа, вызывающая споры у этимологов. Прямой и самый очевидный путь: фамилия образована от прозвища Коковур. Но вот что означало это прозвище — вопрос открытый.

Первая версия ведёт к чешскому слову kocour — «кот». Звучит неожиданно для русской фамилии, но в старину прозвища нередко заимствовались из соседних языков, особенно в западных и южных регионах. По этой гипотезе, Коковуром называли разъездного торговца: он менял безделушки на кошек, чтобы потом пустить их на дешёвый мех. Промысел был не самым чистым, но прибыльным. Впрочем, «котом» в переносном смысле могли обозвать и просто ласкового, но себе на уме человека — хитроватого и льстивого.

Вторая версия уводит на северо-запад, в угро-финскую языковую среду. Карельское kokoi означает «овсяный хлеб». Если принять эту гипотезу, то Коковур — это хлебник, пекарь или торговец хлебом. Спор между версиями не решён: обе имеют право на существование, и выбор зависит от того, в какой местности жили первые носители фамилии.

С точки зрения словообразования фамилия прозрачна: прозвище Коковур + патронимический суффикс -ов, означающий «сын Коковура» или «принадлежащий Коковуру». Модель типична для русских фамилий, образованных от нецерковных имён и прозвищ.

Стоит обратить внимание на чередование в корне. В современных говорах и документах XIX века встречались варианты написания: Коковуров и Кокоуров. Второй вариант ближе к чешскому kocour и к карельскому kokoi: двойное «о» в корне могло сократиться при адаптации. Если ваша фамилия записана как Кокоуров — это, скорее всего, та же основа, но с иной огласовкой.

По сословному составу Коковуровы — почти наверняка крестьянский или мещанский род. Фамилии, образованные от бытовых прозвищ (торговец, пекарь), редко встречались у дворянства. География бытования фамилии — центральные и северо-западные губернии России, что косвенно поддерживает обе версии происхождения: и чешскую (через западные контакты), и карельскую (через соседство с финно-угорскими народами).