Фамилия Колдамаева — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного указания на профессию или внешность, а корень вызывает вопросы даже у подготовленного читателя. Чтобы разобраться, придётся заглянуть в диалектную лексику и вспомнить особенности образования русских фамилий на -ев.

Основа фамилии — слово «колдамай» или «колдомай». В говорах русского севера и Поволжья так называли человека нерасторопного, медлительного или, напротив, суетливого и бестолкового. Встречается и более конкретное значение: «колдамай» — тот, кто делает всё кое-как, небрежно. Прозвище давали человеку с заметной бытовой неловкостью или странной манерой поведения. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Колдамаев — «сын Колдамая», «из рода Колдамаевых». Форма Колдамаева — женский или притяжательный вариант, но как фамилия она закрепилась в женском роде.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным областям России. Встречается в Вологодской, Костромской, Кировской областях, а также в Удмуртии и Пермском крае — в тех местах, где были сильны севернорусские говоры. В этих же регионах бытуют однокоренные фамилии: Колдамов, Колдомасов, Колдамасов. Сравнение показывает, что все они образованы от одной прозвищной основы, но разными суффиксами.

Интересная деталь: в некоторых местных говорах слово «колдамай» могло означать не только человека, но и предмет — например, мешок или узел с поклажей, который носят за плечами. Если так, то прозвище могло достаться не человеку, а, скажем, торговцу или бродячему ремесленнику, который таскал с собой весь скарб. Но это менее вероятная версия, так как перенос значения с вещи на человека в прозвищах встречается реже.

Сословного барьера у фамилии не было. Колдамаевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками — прозвище не несло уничижительного оттенка, а лишь фиксировало бытовую особенность. В документах XVII–XVIII веков эта фамилия почти не встречается: она явно поздняя, массово оформившаяся уже после отмены крепостного права, когда крестьянам массово записывали фамилии по прозвищам.

Коротко: Колдамаева — фамилия от прозвища, корень которого живёт в северных говорах и описывает манеру поведения. Редкая, локальная, без сложной аристократической истории, но с живым языковым корнем, который ещё можно услышать в деревнях.