Скорее всего, имя Колен является сокращенной формой мужского крестильного имени Николай, которое в переводе с греческого означает «победитель народов». Существую народные приметы и обычаи, связанные с этим праздником: «Какой день на Николу зимнего, такой и на Николу летнего», «Хвали зиму после Николина дня», «Первые серьезные морозы — Никольские», «Коли на Николин день след заметает, дороге не стоять», «Перед Николой иней - овсы хороши будут», «Если на Николу заквакают лягушки - овес будет хорош» и др. Менее вероятно, что фамилия Коленская образована не от имени, а от прозвища Колен, которое восходит к нарицательному «колено». Помимо своего привычного значения - «сгиб ноги», слово «колено» употребляется также для обозначения повторяющейся части песни или сложного танцевального элемента. Таким образом, возможно, что основатель рода Коленских был талантливым певцом или танцором, то есть был мастером выделывать коленца. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Коленя, со временем получил фамилию Коленский.