Фамилия Колерова — женская форма фамилии Колеров, а та, в свою очередь, образована от прозвища Колер. Самая распространённая и обоснованная версия связывает это прозвище с профессиональным занятием предка. В идише слово «колер» означает «резник» — человека, который проводил ритуальный убой скота у верующих евреев. Со временем значение расширилось, и так стали называть просто мясника. Таким образом, основатель рода Колеровых, скорее всего, был связан с этим ремеслом.

Существуют и альтернативные гипотезы, хотя они менее убедительны. Например, немецкое слово Koller переводится как «неистовство, ярость» — такое прозвище могло указывать на вспыльчивый характер. Ещё один вариант — связь с немецким kohl («капуста»), что делало бы предка торговцем овощами. Однако обе эти версии уступают первой по логике: фамилии, образованные от названий профессий, встречаются гораздо чаще, чем от черт характера или бытовых предметов, тем более в среде, где идиш был основным языком общения.

Сама модель образования — через суффикс -ов/-ев — указывает на русскую или украинскую среду бытования фамилии. Такие фамилии массово появлялись в XIX веке, когда еврейскому населению Российской империи предписали иметь наследственные фамилии. Тогда прозвище отца (Колер) превращалось в фамилию для всей семьи.

Известный носитель фамилии — Модест Алексеевич Колеров (род. 1963), российский историк, издатель и общественный деятель. Его деятельность никак не связана с мясным ремеслом, но сам факт известности фамилии в интеллектуальной среде показывает, насколько далеко может уйти фамилия от своего первоначального значения.