Фамилия Колипов — редкий случай, когда основа, скорее всего, имеет финно-угорское, а не славянское происхождение. В её основе лежит имя Колип, которое напрямую связано с коми словом «колип» — «сало». Такое имя могло стать прозвищем повара, мясника или просто человека, который очень любил сало. Не исключён и пожелательный смысл: родители могли назвать сына Колипом, желая ему сытой и обеспеченной жизни.

У коми слова «колип» есть и второе значение — «тонкий лед, ледок». Поэтому имя Колип мог получить человек с холодным, «ледяным» нравом или, возможно, тот, кто жил у реки и промышлял зимней рыбалкой. Какая из версий точнее — сказать сложно, но обе укладываются в логику древних прозвищ, которые давали по внешности, характеру или роду занятий.

Модель образования фамилии проста и типична для русского Севера и Поволжья: к основе Колип добавили патронимический суффикс -ов. Это значит, что Колипов — буквально «сын Колипа». Фамилия не получила широкого распространения, что неудивительно: исходное имя не было каноническим, а значит, и носителей у него немного.

С точки зрения географии, фамилия Колипов встречается в основном на территории, где исторически сильны коми-зырянские и коми-пермяцкие корни — в Республике Коми, Пермском крае, Кировской области. Это ещё один аргумент в пользу коми-основы, а не случайного созвучия с русскими словами.