Фамилия Клипов — одна из тех, где за простой и короткой основой скрывается неочевидная история. Вопреки возможной ассоциации с современным словом «клип» (видеоролик), её корни уходят в народную культуру и местные говоры.

В основе фамилии лежит мирское имя Клип. До широкого распространения полных церковных имён на Руси были распространены некалендарные, «домашние» прозвища. Имя Клип образовали от нарицательного «клип» — так во владимирских говорах называли чайку. Прозвище могло отражать внешность, поведение или повадки человека: например, крикливость, беловатый цвет волос или одежды, подвижность. В ономастике такие случаи, когда в основе фамилии лежит диалектное название птицы, встречаются нечасто, и это придаёт фамилии Клипов региональный колорит.

Фамилия образована по стандартной для русской антропонимии модели с патронимическим суффиксом -ов. Он указывает на принадлежность: «Клипов» буквально означало «сын Клипа» или «из рода Клипа». Со временем, когда имя или прозвище закрепилось за потомками, фамилия перестала восприниматься как указание на отца и стала наследственным родовым именем.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то «Клипов» стоит в одном ряду с «Клипченков» или «Клипцов» — все они происходят от той же основы, но с разными суффиксами (-ченк-, -ц-). Однако именно форма на -ов осталась самой распространённой для фамилий, образованных от прозвищ на согласный.

С географической точки зрения, фамилия Клипов редкая и не имеет широкого ареала. Наиболее вероятная зона её возникновения — Владимирская область и прилегающие территории, где бытовало слово «клип» в значении «чайка». В других регионах России эта фамилия встречается единично, что подтверждает её локальное происхождение.

Таким образом, фамилия Клипов — это не случайное созвучие, а память о прозвище, которое дали предку по характерной черте или по птице, водившейся в его краях.