Фамилия Клипина выглядит как типичная «материнская» фамилия, образованная от женского имени или прозвища. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — «Клипин», то есть сын или потомок Клипы. В русской ономастике фамилии на -ин чаще всего происходят от основ, оканчивающихся на -а/-я, поэтому исходное слово здесь — «Клипа».

Что такое «Клипа»? Скорее всего, это прозвище. В русских говорах слово «клипа» имело несколько значений. В псковских и тверских диалектах «клипой» называли скрягу, жадного человека. В других областях «клипа» могло означать капризного или плаксивого человека — от глагола «клипать», то есть хныкать, ныть. Есть и менее распространённая версия: в некоторых говорах «клипа» — это заноза или щепка, что могло стать прозвищем для худого, «колючего» человека.

Мужская форма фамилии — Клипин. Женская — Клипина. Встречается она в основном в центральных и северо-западных регионах России, особенно в бывших Псковской и Тверской губерниях, что подтверждает диалектное происхождение.

Интересная деталь: фамилия Клипин (и Клипина) встречается в старых писцовых книгах XVI–XVII веков, например, среди крестьян Новгородской земли. Это говорит о том, что прозвище было давним и закрепилось в документах задолго до отмены крепостного права. Социально предки носителей фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами — фамилия не попала в «Бархатную книгу» и родословные сборники знати.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Клипина стоит в одном ряду с Клиповым, Клипкиным и Клипцовым. Но именно форма на -ин самая распространённая, что типично для прозвищ на -а. В современной России фамилия редкая, её носители живут в основном в Псковской, Ленинградской и Московской областях.