Фамилия Клипо — редкий случай, когда основа практически не поддаётся однозначной славянской этимологии, а суффикс указывает на нерусское происхождение. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, окончание -о здесь не является типичным русским окончанием фамилий среднего рода (как у украинских на -енко или белорусских на -ич). Скорее всего, это русифицированная запись фамилии, принесённой из другого языка.

Самая вероятная версия связывает Клипо с немецкой или еврейской (ашкеназской) фамилией Klipp или Klip(p)o. В немецком языке «Klippe» — это скала, утёс, обрыв. Прозвище могли дать человеку, жившему у скалистого берега, либо обладавшему твёрдым, «несгибаемым» характером. В еврейской среде фамилия могла возникнуть как вариант фамилии Клиппер (от идиш «клипн» — щипать, скупать) или быть сокращением от более длинной фамилии, например, Клипович. Окончание -о в русском паспорте часто появлялось при адаптации: немецкое Klipp записывали как Клип, а затем, по аналогии с украинскими фамилиями, могли добавить окончание -о, чтобы подчеркнуть мужской род («Клипо» звучало как «он — Клипо»).

Вторая, менее распространённая гипотеза — связь с литовским или латышским корнем. В литовском языке «klipoti» означает «ковылять», «хромать», а «klipas» — изгиб, петля. Фамилия могла закрепиться за человеком с хромотой или характерной походкой. В таком случае Клипо — это остаток балтийской фамилии, записанный кириллицей. Географически это указывало бы на западные губернии Российской империи (современные Литва, Латвия, Беларусь).

Третья версия — искусственное происхождение. В советское время при смене фамилий нередко брали аббревиатуры или усечённые слова. «Клип» могло быть сокращением от «Красная лига писателей» или «Коммунистический личный приказ», но такие конструкции обычно давали фамилии на -ов (Клипов). Вариант Клипо без суффикса выглядит как позднее заимствование или опечатка в документах.

Фамилия крайне редкая. В России она встречается точечно, чаще всего в крупных городах (Москва, Санкт-Петербург) и в регионах, где исторически жили немцы (Поволжье, Сибирь). Точное сословие предков установить невозможно, но, судя по корню, это могли быть ремесленники, торговцы или крестьяне, получившие фамилию по месту жительства или внешнему признаку. Основной вывод: Клипо — не славянская по основе фамилия, а адаптированная запись немецкого или балтийского прозвища, закрепившаяся в русском языке в неизменной форме.