Фамилия Коллэ — одна из тех, что сразу выдают своё нерусское происхождение характерным окончанием. В русском языке нет исконной модели образования фамилий на -э, поэтому корни почти наверняка ведут в Прибалтику. Вероятнее всего, перед нами эстонская фамилия. На это указывает и сама форма слова, и то, что в эстонском языке есть как минимум два слова, очень созвучных фамилии Коллэ.

Первое — kolle, что переводится как «камелек, очаг». Второе — koole, то есть «брод». В обоих случаях прослеживается логика перехода: двойной гласный «оо» со временем мог редуцироваться, произноситься короче, а согласный «л», наоборот, удвоился и закрепился на письме. Так что мы имеем дело с типичным фонетическим изменением в устной речи, которое потом отразилось в фамилии.

Кем бы ни были предки носителей фамилии Коллэ — истопниками, печниками, людьми, ценившими домашний уют, или просто теми, кто жил возле брода, — они почти наверняка жили на территории современной Эстонии. Фамилия не получила широкого распространения за пределами региона, и в русских документах она встречается редко, что только подтверждает её локальный, прибалтийский характер.