Фамилия Колобовникова образована от прозвища Колобовник, а оно, в свою очередь, — от слова «колоб». В древнерусском языке «колоб» означал круглый хлебец, небольшой каравай. Поэтому первое, что приходит в голову: Колобовником могли называть пекаря, мастера, который пёк такие колобы. Это профессиональное прозвище, и оно прямо указывает на занятие предка.

Но есть и вторая версия, менее очевидная. На Руси бытовало выражение «печь колобы» — не в прямом, а в переносном смысле. Так говорили о человеке, который шутит, балагурит, плетёт забавные небылицы. Иными словами, «печь колобы» значило «болтать без умолку, рассказывать весёлые истории». Тогда Колобовник — это прозвище не по ремеслу, а по характеру: балагур и весельчак.

Какая из версий правдоподобнее? Словообразовательная модель с суффиксом -ник довольно типична для профессиональных названий (ср. мельник, печник, охотник). Однако прозвища по поведению тоже не редкость. Спор решается просто: в реальной жизни оба значения могли сосуществовать, и в разных семьях прозвище Колобовник возникало независимо — то у пекаря, то у затейника.

Фамилия Колобовникова — женская форма от Колобовников. По модели образования это типичная русская патронимическая фамилия: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), а -ник — на профессию или характерное свойство. Судя по географическому распространению, фамилия встречается в центральных и северных областях России, но не относится к числу массовых. Встречаются также однокоренные фамилии — Колобов, Колобков, Колобанов. Все они восходят к тому же корню «колоб», но разными суффиксами.

Так что, если вы носите фамилию Колобовникова, ваш предок мог быть либо хлебопёком, либо неунывающим рассказчиком — а может, и тем и другим одновременно.