Фамилия Колобушины образована от прозвища Колобуша, которое напрямую связано с «колобом». По словарю В. И. Даля, колоб — это «скатанный ком, шар, груда; небольшой круглый хлебец; толстая лепешка; круглый пирог». Словообразовательная модель здесь проста: к основе «колоб» добавился суффикс -уш-, который в славянских прозвищах часто придавал слову уменьшительно-ласкательный или бытовой оттенок (сравните с прозвищами Кирюша, Ванюша). Получившееся прозвище Колобуша могло относиться к трем разным типам.

Самая прямая версия — профессиональная. Колобушей могли называть пекаря, который пек именно колобы — круглый хлеб или лепешки. В этом случае фамилия указывает на ремесло предка. Вторая версия — по внешности: круглолицего, полного человека в народе могли прозвать Колобушей по аналогии с формой колоба. Третья, менее очевидная, связана с устаревшим выражением «печь колобы», которое означало «острить, шутить, балясничать». Если принять эту версию, прозвище закрепилось за весельчаком и балагуром.

Фамилия закрепилась в форме Колобушин, а не Колобушкин или Колобов, что указывает на суффикс принадлежности -ин. В русской ономастике фамилии на -ин чаще всего образовывались от основ на -а/-я: чей? — Колобушин, то есть сын или потомок Колобуши. Это типичная модель для северных и центральных регионов России, где фамилии на -ин распространены шире, чем на юге.

Стоит обратить внимание на однокоренные фамилии: Колобов, Колобаев, Колобков. Все они восходят к тому же корню, но разница в суффиксах говорит о разных вариантах прозвищ. Колобушины стоят особняком — их фамилия образована от более редкой, «ласкательной» формы прозвища, что может указывать на конкретную семейную традицию именования в роду.