Фамилия Колотилко — редкий пример того, как прозвище, образованное от глагола, застыло в украинской модели фамилии. Её основа — глагол «колотить» (бить, стучать, взбалтывать). Суффикс -ил- в украинских прозвищах часто указывал на деятеля: «той, кто колотит». А вот окончание -ко — типичный украинский уменьшительный или патронимический суффикс, который превращал прозвище в фамилию. Таким образом, Колотилко — это «тот, кто колотил» или «сын того, кто колотил».

Прямого значения «колотушка» или «молотилка» здесь нет. Скорее всего, прозвище получил человек с определённым характером или профессией. Первая версия — ремесленная: «колотилко» могли назвать бондаря (он сбивает обручи на бочках), кузнеца (бьёт молотом) или плотника. Вторая версия — поведенческая: так могли прозвать драчуна, забияку или просто суетливого, шумного человека. Третья, менее вероятная, — от глагола «колотить» в значении «сильно стучать», например, в дверь или в било (доску для подачи сигнала).

Фамилия явно украинского происхождения, и её география это подтверждает. Она встречается в основном в центральных и восточных областях Украины, а также в приграничных районах России, куда переселялись украинцы. В русском языке аналогом по модели образования была бы фамилия Колотилов, но с суффиксом -ов. Колотилко — более архаичная форма, сохранившая прозвищную основу без русификации.

Стоит отметить, что в украинской ономастике фамилии на -илко не так часты, как на -енко. Это делает Колотилко более локальной и редкой. В словарях украинских фамилий (например, в работах Ю. Редько) подобные образования относят к прозвищам от глаголов действия, где суффикс -ил- выполняет ту же роль, что и в русских словах «зубрила» или «мутила». Носитель фамилии мог быть предком-мастером или человеком с крутым нравом, но точнее сказать сложно — слишком много значений у исходного слова.