Фамилия Колотинский — один из тех случаев, где суффикс -ский сразу указывает на географическую основу. Такие фамилии в дворянской и шляхетской среде чаще всего образовывались от названия населённого пункта: имения, села или хутора. Носитель фамилии Колотинский, скорее всего, происходил из места с названием Колотино, Колотина, Кологин или похожим. В России и Беларуси такие топонимы встречаются: деревни Колотино есть, например, в Псковской и Тверской областях, а также на Украине. Владелец такого имения или выходец оттуда получал прозвание «Колотинский» — то есть «тот, кто из Колотина».

Основа «Колот-» в русских говорах многозначна. Самое прямое — от глагола «колотить». Прозвище Колота могли дать человеку шумному, драчливому или, наоборот, тому, кто работал колотушкой — например, сторожу или плотнику. Но есть и другая, более спокойная версия: в некоторых диалектах «колота» — это вид ореха, или же искажённое «колода» (бревно, улей). Однако для фамилии на -ский первичен топоним, а не личное прозвище — то есть человек стал Колотинским не потому, что сам был колотым или колотил, а потому, что его родовая земля так называлась.

Интересная деталь: если посмотреть на однокоренные фамилии — Колотов, Колотушкин, Колотилов — они все образованы от прозвищ по действию. Колотинский же стоит особняком за счёт суффикса, типичного для польской и западнорусской шляхты. В Речи Посполитой фамилии на -ский носили даже мелкие землевладельцы, поэтому предки Колотинских могли быть небогатыми, но имевшими свой клочок земли. В XIX веке фамилия встречается в документах по Смоленской, Могилёвской и Витебской губерниях — то есть как раз в тех краях, где смешивались русские, белорусские и польские ономастические традиции.

В написании фамилии возможен вариант с одной «н» — Клотинский, но это редкая ошибка, возникшая из-за безударного «о». Правильная форма закрепилась через суффикс -ин-: Колотинский буквально значит «принадлежащий к Колотину». Так что, если вы встретили эту фамилию, знайте: её корни уходят в небольшое селение, а предки, вероятно, были служилыми людьми или мелкими землевладельцами, взявшими имя по своей малой родине.