Фамилия Колотян — наглядный пример того, как редкий суффикс может рассказать о происхождении точнее, чем корень. Основа здесь прозрачна: «колот» от глагола «колотить» (бить, стучать) или существительного «колот» (удар, а также, в диалектах, — человек, который бьёт, забивает, например, скот). Но ключ к разгадке — окончание «-ян». Это типичный армянский фамильный суффикс, указывающий на принадлежность к роду или месту. В русской среде такая фамилия почти наверняка появилась через обрусевших армян или выходцев с Кавказа и Закавказья.

Если отбросить версию армянского происхождения, то в чисто русском контексте фамилия могла бы быть переосмыслена или записана на слух, но тогда логичнее ждать формы «Колотов» или «Колотых». Суффикс «-ян» — сильный маркер, поэтому первая версия предпочтительнее. В армянском языке основа могла быть как заимствованной из русского или тюркского, так и исконной. Например, «колот» могло означать прозвище сильного, шумного человека, кузнеца или мясника — того, кто постоянно «колотит» по наковальне или по туше. Сравните с русскими фамилиями Кузнецов или Бойцов, но с иной моделью словообразования.

Географически фамилия редкая. В дореволюционных списках и советских базах она встречается единично, чаще на юге России, в Краснодарском и Ставропольском краях, где исторически были армянские диаспоры (черкесогаи). Возможна и обратная связь: в XIX веке армянским фамилиям нередко приписывали русские окончания, но здесь мы видим сохранение национального суффикса, что говорит о более поздней фиксации или о сознательном удержании формы.

Словообразовательная модель проста: корень «колот» + суффикс принадлежности «-ян». Ударение, скорее всего, на последнем слоге — Колотян. В отличие от фамилий на «-ов» или «-ин», которые в русском языке указывают на отчество, «-ян» — это «из рода таких-то» или «выходец оттуда-то». Таким образом, предок носителя фамилии мог быть известен как Колот — прозвище по действию или занятию, а его потомки стали Колотянами. Спорных версий здесь нет: армянский суффикс — определяющий, а корень описывает характер или профессию родоначальника.