Фамилия Колоянов — редкий случай, когда модель образования спорит с корнем. Формально перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов: так в XIX веке фиксировали отчества от мужского имени или прозвища. Но вот основа «Колоян» неочевидна. Самое вероятное объяснение — она восходит к армянскому имени Колоян (вариант Голоян, от «гол» — рука, сила). В этом случае фамилия указывает на армянские корни предка: его могли звать Коло, а русское окончание -ов добавили при адаптации в документах Российской империи, особенно на юге, в казачьих областях или в Закавказье.

Есть и другая версия, менее экзотическая. «Колояном» на русском северо-западе могли прозвать человека, который колол дрова или камень — от глагола «колоть» с экспрессивным суффиксом -ян (как «болван», «великан»). Тогда фамилия — профессиональное прозвище, но такая модель в русском языке редка: обычно -ян даёт прозвища с оттенком просторечия (лопух — лопухян). Однако в пользу этой гипотезы говорит то, что фамилия встречается в центральных и поволжских губерниях, где армянское влияние было минимальным.

Спор разрешается просто: если ваши предки из Ростовской области, Ставрополья или Кубани — скорее всего, фамилия армянского происхождения. Если из Тверской, Ярославской или Нижегородской — вероятнее, русское прозвище. В любом случае, Колояновы — немногочисленный род: фамилия не входит в сотни самых частых, а значит, её носители с большой вероятностью связаны общим предком, жившим не позднее XVII–XVIII веков. Суффикс -ов указывает, что фамилия оформилась в среде, где отчество было обязательным, — скорее всего, среди государственных крестьян или однодворцев, а не дворянства.