Фамилия Колоян — это, скорее всего, фонетический вариант более распространённой фамилии Калоян. Чтобы понять её происхождение, нужно разобраться именно с исходной формой, так как в ней переплелись несколько культур.

Сама основа «Калоян» имеет несколько возможных корней. Первый и самый очевидный — греческое слово «калос» (kalo), что означает «красивый» или «прекрасный». Отсюда могло возникнуть личное имя или прозвище Кало, которое дали миловидному человеку. В таком случае фамилия образована по армянской модели с патронимическим суффиксом «-ян» (или «-янц»), который на армянском языке означает принадлежность к клану или роду. То есть первоначально Колоян означало «из рода Кало» или «потомок Кало».

Второй, не менее важный пласт — исторический. Имя Калоян носил известный болгарский царь, правивший в начале XIII века (умер в 1207). Он вёл успешную борьбу с Византией, освободил Северную Болгарию и Македонию, а в 1204 году был коронован папой Иннокентием III как «царь Болгар и Влахов». В честь него названы несколько болгарских сёл (Калоян, Калоянци). Влияние этого имени на фамилию вполне вероятно, учитывая тесные исторические контакты между армянами, болгарами и греками.

Третья, менее распространённая версия, отсылает к румынскому обряду «калоян» (caloian) — ритуалу вызывания дождя, который практиковался в Валахии и среди греческих аромунов. В этом случае прозвище могло быть связано с погодными обрядами.

Таким образом, не существует единственно верной трактовки. Однако наиболее правдоподобной выглядит греческая основа «красивый», которая через армянскую фамильную модель превратилась в указание на род. Фамилия Колоян — живой пример того, как на Балканах и в Закавказье веками смешивались языки и судьбы.