Фамилия Кольцова образована от прозвища Кольцо. Скорее всего, оно присваивалось мужчинам, которые носили в ухе в виде серьги кольцо – обычай в старину весьма нередкий. Так, в «Севастопольских рассказах» Л.Н. Толстого встречается «солдат с серьгой в ухе», а в «Поединке» Куприна серебряную серьгу в ухе носит даже командир полка. В Москве в XIV в. жил родоначальник княжеского рода Кольцовых – Василий Кольцо Мосальский. Веселовского упоминается также Михаил Васильевич Кольцова, стрелецкий голова, 1626 г., Чебоксары. Прозвище Кольцо носил и один из сподвижников Ермака. Позднее фамилия Кольцов получила распространение и крестьянской среде. Среди известных обладателей фамилии – биолог, основоположник отечественной экспериментальной биологии Николай Константинович Кольцов (1872-1940), русский крестьянский поэт Алексей Васильевич Кольцов (1809-42) и русский писатель, автор сатирических рассказов Михаил Ефимович Кольцов (1898-1940). Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кольцо, со временем получил фамилию Кольцова.