Фамилия Колтышова — женская форма фамилии Колтышов, которая образована от прозвища или нецерковного имени Колтыш. Разберём, что могло лежать в основе.

Самая вероятная версия связывает основу со словом «колтыш» или «колтышок». В русских говорах так называли небольшой комок, кусок чего-либо (например, колтыш глины, земли), а также короткую, плотную верёвку или завязку. Прозвище Колтыш могли дать человеку невысокого роста, коренастому, или же тому, кто носил какую-то характерную завязку, тесьму. Менее распространённое значение — «колтыш» как вид обуви или часть упряжи, что могло указывать на род занятий (сапожник, конюх, извозчик).

По модели образования фамилия относится к типичным русским фамилиям на -ов/-ев. Суффикс -ов присоединялся к основам на твёрдый согласный (Колтыш → Колтышов). Окончание -а в женском варианте указывает на принадлежность к роду: «жена или дочь Колтышова». Такая форма была официальной для женщин вплоть до XX века и сохранилась в паспортной системе.

Географически фамилия редкая, её очаги встречаются в центральных областях России и на Урале. Встречается она и у староверов, что может говорить о её давнем бытовании в среде крестьян и посадских людей. Сословно — почти наверняка крестьянская или мещанская, без дворянских корней.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «колтыш» имело ещё одно значение — «кусок сала» или «жирный кусок мяса». Если прозвище возникло в такой среде, то оно могло быть дано мяснику, торговцу салом или просто упитанному человеку. Но эта версия менее распространена, чем первая.

Таким образом, носительница фамилии Колтышова может быть уверена, что её предки жили в русской деревне или небольшом городе, а прозвище Колтыш, скорее всего, описывало внешность, характер или занятие — невысокого роста, коренастого человека, либо того, кто имел дело с верёвками, обувью или мясной торговлей.