Фамилия Колыгулов — один из тех случаев, когда на первый взгляд прозрачная основа оборачивается загадкой. Разберём её по частям.

Корень фамилии — «Колыгул». Слово это не встречается в современных словарях, и это нормально: фамилии часто консервируют древние прозвища или диалектные слова. Первая часть «Колы-» скорее всего восходит к тюркскому «кул» (раб, слуга) или к русскому диалектному «колыга» — так в некоторых говорах называли колючку, репейник или что-то кривое, корявое. Вторая часть «-гул» — типичный тюркский компонент, означающий «раб божий», «слуга» (как в именах Аллагул, Худайгул). Таким образом, «Колыгул» могло быть составным именем-прозвищем: либо «раб колючки» (метафора упрямого или неуживчивого человека), либо искажённое тюркское имя, где «колы» — это «рука» (сравните: казахское «кол» — рука), а «гул» — цветок. Вторая версия даёт образ «рука-цветок», что маловероятно для прозвища.

Правдоподобнее всего, что перед нами фамилия тюркского происхождения, адаптированная русским суффиксом -ов. Такие фамилии нередки в Поволжье и на Южном Урале, где веками жили татары, башкиры, чуваши вперемешку с русскими. Фамилия Колыгулов могла появиться в среде крещёных татар или русских, взявших в родню человека с прозвищем Колыгул. Если основа — тюркское имя Колыгул (от «кол» — рука и «гул» — раб), то значение примерно «раб руки» — то есть тот, кто работает руками, ремесленник. Но это лишь гипотеза.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — Колыгулов, то есть сын Колыгула. Сословно фамилия не элитарная: носители таких фамилий были, скорее всего, крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами. В дореволюционных списках фамилия встречается редко, что говорит о её локальном бытовании.

Главная особенность фамилии — редкое сочетание корней, не дающее однозначной этимологии. Это типичный «гибрид», где тюркская основа обросла русским окончанием, а исходное прозвище уже не расшифровать без записи в писцовой книге. Если искать аналоги, можно вспомнить фамилии Колыванов, Колычев — там корень «колы» тоже неясен, но с тюркскими корнями их не связывают. Колыгулов стоит особняком.