Фамилия Калыгулов — редкая и яркая по своей словообразовательной модели. В русской ономастике она стоит особняком, потому что в её основе лежит не славянский корень, а тюркское имя или прозвище. Суффикс -ов указывает на типичную для восточных и южных регионов России модель русификации: к тюркской основе добавили русский патронимический суффикс, означающий «чей?», «сын кого?». Без суффикса, в исходной форме, фамилия звучала бы как Калыгул, что и есть её ядро.

Самое правдоподобное объяснение — фамилия восходит к составному тюркскому имени Калыгул (Каллыгул, Калигул). Первая часть, «калы» или «каллы», в тюркских языках (особенно в казахском, киргизском, башкирском) часто означает «оставаться», «остаток», но в именах приобретает смысл «желанный», «выживший» (например, имя Калый — «оставшийся в живых»). Вторая часть — «гул» — переводится как «раб», «слуга», но в составе имён это не унизительное слово, а религиозный компонент, означающий «раб Божий» (от арабского «гуль» — раб). Таким образом, Калыгул — это «выживший раб Божий» или «оставшийся слуга». Имя давали ребёнку, который выжил после болезни или родился в трудное время, как обет или благодарность высшим силам.

Географически фамилия Калыгулов почти наверняка имеет южно-уральское или среднеазиатское происхождение. Её носители — это потомки башкир, татар, казахов или киргизов, которые в XIX–XX веках получили русскую фамилию по отцу. В документах переписей и метрических книгах такие фамилии фиксировались у оседлого населения, перешедшего к земледелию, или у служилых людей. В отличие от фамилий на -ин или -ский, которые распространены у русских, Калыгулов — маркер смешанного культурного пограничья, где тюркское имя обрело русское окончание.

Встречаются варианты написания — Каллыгулов, Калигулов, Калыгулаев. Разница в огласовке связана с тем, что в тюркских языках гласные произносятся мягче, и при записи в русских документах их могли передавать по-разному. Но корень остаётся единым: имя-оберег, которое со временем стало родовым прозвищем. Предки Калыгуловых, скорее всего, были простыми крестьянами или скотоводами, а не знатью — составные имена с «гул» чаще встречались у непривилегированных слоёв населения.

Сегодня фамилия встречается редко, в основном в Башкортостане, Оренбургской области, а также в Казахстане и Киргизии. Если вы её носите, то ваша родословная уходит корнями в ту эпоху, когда имя было не просто именем, а заклинанием на жизнь.