Фамилия Комельский — один из тех случаев, когда за простым звучанием скрывается сразу несколько возможных историй, и выбрать главную непросто. Но начать стоит с суффикса: -ский указывает на географическое происхождение, то есть предок носителя фамилии был выходцем из места под названием Комель, Комела или Комелье. Такие фамилии обычно получали дворяне или духовенство по названию своих вотчин или приходов, но на деле их могли носить и крестьяне, переселившиеся из другого села.

Самая прозрачная версия ведет к реке Комеле, левому притоку Сухоны в Вологодской области. На этой реке стоит село Комельское, известное с XVI века. Окрестные земли — вотчина древнего Комельского монастыря, основанного преподобным Корнилием Комельским. Выходец из тех мест легко получал прозвище Комельский, которое и закрепилось как фамилия. Это объяснение подкрепляется тем, что фамилия встречается именно в вологодских и архангельских метрических книгах, а не в южных губерниях.

Вторая версия, менее географическая, но не менее интересная, отсылает к диалектному слову «комель». В русских говорах так называли нижнюю, утолщенную часть ствола дерева, а также корневище, пень. Прозвище Комель могли дать коренастому, приземистому человеку или тому, кто жил в глухом лесу, на корчевье. От этого прозвища по той же модели образовалась фамилия Комельский — «сын Комеля». В пользу этой версии говорит то, что в старых писцовых книгах XVI–XVII веков фиксируются крестьяне с прозвищем Комель, а фамилии на -ский от прозвищ — обычное дело для служилых людей и духовенства.

Третья, совсем редкая возможность — связь с комелью как с прядильным инструментом (часть прялки). Прозвище могли дать мастеру по изготовлению прялок или просто ремесленнику, но это уже область догадок, так как письменных подтверждений такой этимологии для фамилии Комельский нет.

Если смотреть на сословную принадлежность, то в XIX веке Комельские чаще всего встречаются среди крестьян и мещан северных губерний, а также среди духовенства — что логично для фамилии, образованной от названия монастыря или села. Дворянских родов с этой фамилией в «Бархатной книге» и других родословных сборниках не значится, хотя отдельные представители могли выслужить личное дворянство на военной или гражданской службе.

Словообразовательный разбор прост: основа «комель» (или топоним Комель) плюс типичный для польско-русской ономастики суффикс принадлежности -ск(ий). Ударение в фамилии обычно падает на второй слог — Коме́льский, хотя в некоторых говорах могли произносить Ко́мельский. Сегодня фамилия остается редкой, ее концентрация заметна в Вологодской и Архангельской областях, что подтверждает северное происхождение.