Фамилия Кондель — нечастая, но её происхождение пытаются объяснить сразу с нескольких сторон, и единого мнения у исследователей нет. Чтобы разобраться, стоит посмотреть на географию, звучание и возможные языковые корни.

Первая и, пожалуй, самая экзотическая версия ведёт фамилию в Испанию. Согласно ей, Кондель — это сокращение от имени Канделария, которое переводится как «свеча». Имя давали в честь церковного праздника Сретения (кандельмас), когда в храмах освящали свечи. Если эта гипотеза верна, то фамилия могла появиться у потомков человека, родившегося или крещённого в этот день. Однако для фамилий испанского происхождения в русской среде такое объяснение редко бывает единственным.

Вторая версия, более привычная для славянского уха, связывает Кондель с немецким именем Ганс — уменьшительной формой от Йоханаан (Иван), что означает «божья милость». В этом случае фамилия могла попасть в Восточную Европу вместе с немецкими колонистами или ремесленниками, а затем обрасти местными суффиксами. Сама форма «Кондель» здесь выглядит как уменьшительно-ласкательное производное: Конд(ель) + суффикс принадлежности, который в немецком языке мог быть утрачен, а в славянском — закрепиться.

Третья версия отсылает к кельтским корням: Кондель — вариант имени Кендел, что переводится как «правитель долины». Это объяснение красивое, но для русских фамилий маловероятное: кельтские имена почти не встречаются в основе восточноевропейских родовых прозваний.

Самый правдоподобный путь, если смотреть на словообразовательную модель, — это связь с немецким или польским влиянием. В польском языке есть слово «kondel» (устар.) — «крупная собака, пёс», а также «kondelowaty» — «нескладный, грубоватый». Фамилия могла возникнуть как прозвище по внешности или характеру. Суффикс -ель в славянских фамилиях часто указывает на прозвищную основу, а не на готовое имя. Так что Кондель — это, скорее всего, не переделка испанского или кельтского имени, а местное прозвище, которое закрепилось за родом.

Встречается фамилия в основном в западных регионах бывшей Российской империи — на Украине, в Беларуси, а также среди потомков немецких переселенцев. В русских документах XIX века носители Конделя записаны как мещане и крестьяне, что подтверждает бытовое, а не аристократическое происхождение.