Фамилия Кондеев — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, прозрачна, но при ближайшем рассмотрении даёт сразу несколько возможных путей. Чтобы не гадать, стоит начать с географии и суффикса.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Кондеев — сын Кондея. А вот имя или прозвище Кондей — вот где начинается главное. Самая прямая версия отсылает к тюркскому миру. В языках тюркской группы слово «кондей» или близкие к нему формы означали «сосуд», «ковш», «большая чаша». Прозвище Кондей могли дать бондарю, изготовлявшему такую посуду, либо человеку дородному, «круглому», которого в шутку сравнивали с полным сосудом. В пользу этой версии говорит и то, что фамилия распространена в регионах Поволжья и Приуралья, где веками шло активное смешение русского и тюркского населения.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование, — календарное имя. В святцах встречается редкое имя Кондий (от латинского «condio» — «сохранять, приправлять»). В бытовой речи оно могло редуцироваться до Кондей, а затем дать фамилию. Однако эта гипотеза слабее: слишком малочисленны и редки случаи бытования имени Кондий в русской традиции, чтобы считать его массовым источником фамилии.

Наконец, нельзя исключать, что фамилия связана с диалектным словом «кондей» — так в некоторых говорах называли скупость или скрягу. Если это так, то прозвище дали человеку прижимистому. Но эта версия — самая спорная, так как слово плохо зафиксировано в словарях.

Таким образом, наиболее вероятно, что предок носителя фамилии Кондеев получил прозвище по роду занятий (мастер по изготовлению ковшей) или по внешней особенности. Фамилия относится к числу «профессиональных» прозвищных, и её тюркский след — главная отличительная черта, которая выделяет её среди множества других русских фамилий на -ев.