Фамилия Конорова — это женская форма фамилии Коноров, а та, в свою очередь, образована от прозвища Конор. В основе, скорее всего, лежит украинское слово «конарь» (ветка, ветвь). Конором могли прозвать худощавого, «ветвистого» человека или того, кто занимался сбором хвороста. Переход гласного «а» в «о» (конарь → Конор) объясняется влиянием «окающих» северных и среднерусских говоров, где в безударном положении произносили и писали «о».

Есть и другая версия: фамилия может быть географической. В этом случае она происходит от названия местечка Конары, которое находилось в Новорадомском уезде Петроковской губернии (территория современной Польши). Тогда Коноровы — это потомки выходцев из тех мест, а прозвище указывало на прежнее место жительства.

Обе гипотезы имеют право на существование, но первая — с прозвищем от «конаря» — кажется более вероятной. Географические фамилии на -ов/-ев обычно образуются от названий сел и городов, звучащих по-русски или по-славянски естественно (Конары — скорее польский топоним, и фамилия от него была бы, вероятно, Конарский). Прямое прозвище по внешности или занятию — более типичный путь для русских фамилий.

Суффикс -ов в основе Коноров указывает на принадлежность: сын Конора. Так что родоначальник Коноровых — человек по прозвищу Конор. Само прозвище, судя по всему, было не единственным именем, а дополнительным, закрепившимся в быту. Со временем оно вытеснило крестильное имя и перешло в фамилию, которая по сей день хранит память о корнях предка.