Фамилия Контузаков звучит редко и резко — и это как раз тот случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка было связано с физическим состоянием человека. Самая прямая и правдоподобная версия: предка прозвали Контузом или Контуженым — то есть получившим контузию, оглушённым, возможно, с заметными последствиями ранения или сильного удара. В русских говорах слово «контузить» означало не только военную травму, но и вообще «оглушить, ошеломить ударом». Прозвище могли дать солдату, вернувшемуся с войны, или человеку, который ходил как оглушённый, с трудом слышал — в деревнях такие приметные черты редко оставались без меткого слова.

Модель образования типична для русских фамилий на -ов/-ев: суффикс присоединили к основе Контузак. Форма на -ак (сравните: Туляк, Пермяк, Глушак) характерна для прозвищ, образованных от прилагательного или глагола. В данном случае Контузак — это «контуженный человек», носитель признака. Суффикс -ак нередко придавал прозвищу просторечный или даже пренебрежительный оттенок, но в фамилиях он закрепился нейтрально. Вариант написания с «з» (а не с «с», как можно было бы ожидать от слова «контузия») — следствие живого произношения: звонкая согласная перед гласной звучала отчётливо, и писарь записывал на слух.

Менее вероятна, но допустима связь с диалектным глаголом «контузить» в значении «толочь, мять» — тогда прозвище мог получить человек, занимавшийся размягчением кож или льна. Однако военная контузия — более частый источник таких прозвищ, особенно в семьях бывших солдат или казаков. Географически фамилия встречается в основном в центральных и южных областях России, где проходили рекрутские наборы, но массового распространения не получила — это говорит о том, что прозвище было локальным и не перешло в разряд «стандартных» служилых фамилий.

С точки зрения словообразования, фамилия Контузаков стоит в одном ряду с такими же «травматическими» фамилиями, как Раненый, Шишков (от шишка — ушиб), Глухов. Но в отличие от них, Контузаков сохраняет глагольный оттенок: это не просто «глухой», а «тот, кого контузили». В дореволюционных метрических книгах фамилия могла записываться через «с» — Контусаков, но современная орфография закрепила звонкий вариант.