Фамилия Коняшкины — это типичная русская фамилия, образованная от личного прозвища или имени. В её основе лежит слово «коняшка», которое в старину могло иметь несколько значений. Чаще всего так называли маленькую, резвую или любимую лошадку — уменьшительно-ласкательная форма от «конь». Однако не стоит торопиться с выводом, что все Коняшкины — потомки коневодов. В народной речи «коняшкой» могли прозвать и человека за какую-то черту: за быструю походку, за характер, напоминающий норовистого жеребёнка, или даже за любовь к лошадям.

Фамилия образована по стандартной модели: к основе «Коняшк-» добавили суффикс принадлежности «-ин». В русской ономастике суффикс «-ин» указывает на принадлежность первому носителю прозвища: «чей?» — «Коняшкин», то есть сын, внук или потомок человека по прозвищу Коняшка. По такой же схеме сложились фамилии Петин, Сашин, Галкин — все они отвечают на тот же вопрос.

Стоит обратить внимание, что прозвище Коняшка могло быть не только «лошадиным». В некоторых говорах «коняшкой» называли небольшую деревянную подставку или деталь в ткацком станке — ремесленные прозвища тоже не редкость. Если предок был плотником или ткачом, прозвище могло закрепиться за ним по инструменту. Но «лошадиная» версия всё же встречается в источниках чаще — хотя бы потому, что конь был центральной фигурой крестьянского быта.

О точном месте и времени возникновения фамилии Коняшкины сейчас говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век, и шёл неравномерно в разных слоях общества. В крестьянской среде фамилии нередко закреплялись только к XIX веку. Тем не менее, сама словообразовательная модель и прозвищная основа делают её интересным памятником народной культуры — без привязки к конкретной дате или усадьбе.