Фамилия Корфуненко — один из тех случаев, когда на стыке разных языков и культур родилась форма, которая с первого взгляда кажется чисто украинской, но хранит в основе совсем не славянский корень. Чтобы разобраться, откуда она взялась, нужно смотреть не только на суффикс, но и на саму основу «Корфун».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -енко — классический украинский патронимический суффикс, означающий «сын», «потомок» или «принадлежащий к роду». Он присоединён к основе Корфун, которая и является ключом. Сама основа «Корфун» — это, скорее всего, вариант написания или произношения немецкой фамилии Korff (Корф) или Korf. В немецком языке «Korff» могло быть топонимическим прозвищем (от названия места) или же относиться к старому дворянскому роду фон Корфов. В XVIII–XIX веках на территории современной Украины и юга России осело немало выходцев из немецких земель — колонистов, ремесленников, военных. Их фамилии нередко адаптировались на местный лад: к чужому корню добавляли славянский суффиксальный показатель родства.

Таким образом, Корфуненко буквально означает «потомок Корфа» или «сын Корфуна». Форма «Корфун» могла возникнуть из-за того, что исходную фамилию «Корф» на слух воспринимали как «Корфун» (с характерным для украинского языка окончанием на -ун), либо это была уменьшительная или обиходная форма имени-прозвища самого немца.

Географически фамилия редкая и привязана в основном к восточным областям Украины и прилегающим регионам России. Встречается она нечасто, что говорит о её локальном происхождении: вероятно, один конкретный переселенец с фамилией Корф (или его сын, которого в быту звали Корфун) дал начало целому роду, и потомки закрепили за собой отчество как фамилию.

С точки зрения социального статуса предки Корфуненко могли быть как из числа обрусевших немецких колонистов-земледельцев, так и из служилых людей (офицеров, чиновников) балтийского происхождения, которые после службы оседали в малороссийских губерниях. В любом случае, фамилия — живой след культурного смешения, где немецкий корень оброс украинским суффиксом, и получилось имя рода, которое звучит по-славянски, но помнит о своём западном начале.