Фамилия Коршуненко звучит на слух как нечто хищное и стремительное, и это ощущение не обманывает. В её основе лежит прозвище Коршун, которое давали человеку за сходство с птицей — либо внешнее (острый нос, цепкий взгляд), либо по характеру (хищный, хваткий, зоркий). Однако в народной среде прозвище могло иметь и ироничный оттенок: так могли назвать не драчуна, а, наоборот, того, кто «как коршун налетает» на еду или добычу — жадно и быстро.

Украинский суффикс -енко здесь ключевой. В словообразовательной модели восточнославянских фамилий -енко — это типичный уменьшительно-патронимический формант, который буквально означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть Коршуненко — это «сын Коршуна». Такая модель была особенно распространена в Левобережной Украине, на Слобожанщине и в южнорусских областях, где смешивались украинские и русские говоры. Фамилия указывает, что предок носителя получил прозвище Коршун, а его дети и внуки стали Коршуненками.

Интересно, что в отличие от русских фамилий на -ов (Коршунов), форма на -енко сохраняет прямую связь с прозвищем отца, а не с его именем или профессией. Коршунов мог означать «из семьи Коршуна» или «принадлежащий Коршуну», а Коршуненко подчёркивает именно кровное родство по мужской линии. Встречается и параллельная форма Коршуненков — результат обрусения фамилии при переезде в регионы с преобладающей моделью на -ов.

Географически фамилия Коршуненко чаще всего фиксируется в документах XIX — начала XX века на территории современных Сумской, Полтавской, Харьковской областей Украины, а также в приграничных районах России (Белгородская, Курская области). Это типичная фамилия казацких и крестьянских родов, где прозвища были живыми и меткими. Никакого отношения к дворянству или высшим сословиям она не имеет — её носители были, скорее всего, свободными землепашцами или ремесленниками, получившими фамилию по отцу в период массового закрепления фамилий в XVIII—XIX веках.