Фамилия Коршунков — типичный пример русской фамилии, образованной от мирского имени или прозвища. В её основе лежит слово «коршун», а суффикс -ов указывает на принадлежность: «чей?» — Коршунков, то есть сын или потомок Коршунка. Такая модель (основа + -ов) была самой распространённой в центральной России и на севере, особенно среди крестьян и посадских людей.

Исходное имя Коршунок — нецерковное, «мирское». Давая младенцу такое имя, родители следовали древней славянской традиции: через имя пытались «договориться» с природой, чтобы она приняла ребёнка как своего и передала ему нужные качества. Однако с коршуном всё неоднозначно. В народном сознании эта птица сливалась с образом ястреба, орла, канюка — крупного хищника, которого связывали с нечистотой, смертью и одновременно с отвращением зла. Поэтому имя Коршунок могло быть «охранительным» оберегом: родители нарекали сына некрасивым именем, чтобы обмануть тёмные силы и отвести от ребёнка болезни. Парадоксальным образом, надеясь вырастить красивого и здорового мальчика, его называли Коршунком — как бы «не замечая» его ценности для злых духов.

Есть и вторая, более прозаичная версия. Фамилия могла возникнуть из прозвища Коршунок, данного взрослому человеку за внешнее сходство с птицей — например, за крючковатый нос, острый взгляд или характерный разрез глаз. Либо за манеру поведения: жёсткость, резкость, «хищный» нрав. В русских говорах слово «коршун» иногда использовалось иносказательно — о жадном, цепком человеке, который «не упустит своего».

С точки зрения географии, фамилия Коршунков встречается по всей России, но заметно чаще в центральных и южных регионах — там, где коршун был обычной птицей и хорошо знаком крестьянам. В некоторых областях фамилия могла писаться через «а» — Каршунков, что отражает акающее произношение. Редкий суффикс -ок в основе (Коршунок, а не просто Коршун) — уменьшительная форма, которая часто встречалась в мирских именах и прозвищах, но почти исчезла в современной фамильной системе, что делает Коршунковых интересным примером живой истории русского именослова.