Фамилия Кориванов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она напоминает фамилии, образованные от названий животных (Корованов, Козлов), но здесь работает другая модель. В основе лежит не слово «корова», а прозвище или диалектное имя Кориван.

Вероятнее всего, фамилия происходит от канонического имени Корнилий (в народной форме Корнил, Корней) или от редкого имени Кориван, которое могло быть вариантом крестильного имени Корив (от греч. «девушка» — маловероятный корень для мужского прозвища). Однако более правдоподобна версия, что Кориван — это искажённое «Корневан» или «Корниван», где суффикс -ан указывал на принадлежность: «сын Корнея». В русских говорах имя Корней нередко превращалось в Корня, Корюня, а в некоторых регионах — в Кориван. Суффикс -ов стандартно оформил фамилию по патронимической модели.

Есть и вторая версия, связанная с прозвищем. В диалектах русского Севера и Сибири слово «корива» или «корив» могло означать «корявый», «неровный», «шершавый». Тогда Кориван — человек с неровной кожей, рябой или хромой. В пользу этого говорит то, что фамилии на -иванов встречаются редко и часто отражают именно прозвищные основы (ср. Кривин, Шивин). Но в случае с Коривановым церковное имя кажется более надёжным источником, так как прозвище «Кориван» не зафиксировано в известных словарях русских прозвищ.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России. Встречается в Воронежской, Тамбовской, Рязанской губерниях, а также среди казачества. Скорее всего, предки носителя фамилии были крестьянами или однодворцами, у которых фамилии часто образовывались от просторечных форм церковных имён.

Таким образом, Кориванов — это «сын Коривана», то есть Корнея. Фамилия сохранила редкую народную форму имени, которая почти не встречается в современных документах, но живёт в фамильном наследии.