Фамилия Коркоников — наглядный пример того, как одна буква в суффиксе меняет историю происхождения. В ней отчетливо слышна основа «Корко(н)», за которой следует суффикс -ик, а затем типичный русский фамильный суффикс -ов. Именно суффикс -ик, а не более распространенный -к, указывает на то, что перед нами не отчество, образованное напрямую от прозвища, а скорее «внутренняя» фамилия, которая могла возникнуть в среде духовенства или в южнорусских говорах.

Самая вероятная версия — происхождение от прозвища Коркона или Корконя. В русских диалектах «коркотать» означало ворчать, брюзжать, говорить невнятно. Человек с таким прозвищем мог быть неразговорчивым или вечно недовольным. Суффикс -ик в фамилиях часто добавлялся к прозвищам для образования «второй» фамилии (внука или младшей ветви рода): сначала был Корконя, его сына звали Корконик (то есть «сын Коркони»), а уже внук стал Коркониковым. Такая цепочка характерна для фамилий, которые фиксировались в документах не сразу, а через поколение.

Менее распространенная, но допустимая версия — связь с тюркским словом «коркун» (пугало, страшилище) или «корк» (страх). В этом случае прозвище Коркон мог получить человек, внушавший страх, либо обладавший устрашающей внешностью. Однако в пользу славянского «ворчливого» корня говорит то, что фамилия встречается в центральных и северных областях России, где тюркское влияние слабее.

Интересно, что фамилия Коркоников — редкая. Она не входит в списки сотен самых распространенных русских фамилий. Это значит, что ее носители, скорее всего, происходят из одного или нескольких локальных родов. Возможно, предки были крестьянами или мещанами из-под Костромы, Вологды или Вятки — именно там диалектное слово «коркотать» было в ходу. В духовном сословии фамилии с суффиксом -иков тоже давали, но обычно по названию церкви или праздника, что к Корконикову не подходит — основа слишком бытовая.

Таким образом, фамилия Коркоников буквально означает «внук ворчуна» или «потомок того, кого прозвали Корконей», и ее редкость — не случайность, а следствие узкого диалектного ареала прозвища.