Фамилия Кормина образована от прозвища или мирского имени Корм, которое восходит к глаголу «кормить». В древнерусском языке «корм» означал не только еду, но и содержание, иждивение, а также власть над средствами к существованию. Поэтому прозвище Корм мог получить не просто хлебосольный человек, а, скорее всего, старший сын или глава большого семейства, на чьём попечении находились домочадцы. В крестьянском быту «кормильцем» называли мужчину, который содержал всю родню, и это звание нередко закреплялось за ним в виде уличного прозвища.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Кормина, то есть дочь или вдова Корма. Эта модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на согласный или -а. Первоначально так называли жену или вдову, а затем фамилия закрепилась за всем родом в женской форме. Впрочем, в говорах встречается и мужской вариант — Кормин, но именно форма Кормина распространена шире, особенно в южнорусских и поволжских областях.

Интересно, что в некоторых диалектах «кормом» называли не еду, а подать или оброк. Тогда прозвище могло относиться к сборщику налогов или к человеку, который «кормился» с чужого труда. Однако эта версия менее вероятна: в крестьянской среде прозвища редко давались по административной должности, чаще — по бытовой роли в семье.

Фамилия Кормина не относится к числу дворянских или купеческих — её носители, судя по архивным записям XIX века, в основном были государственными крестьянами и однодворцами в Тамбовской, Рязанской и Воронежской губерниях. Встречается она и у старообрядцев, что говорит о древности прозвания: оно могло возникнуть ещё в XVI–XVII веках, до церковной реформы.

Сегодня фамилия Кормина встречается нечасто, но её значение прозрачно: потомок человека, который кормил семью и нёс за неё ответственность. Это не просто «кормилец», а указание на социальный статус в большой патриархальной общине.