Фамилия Корнеску — яркий пример румынской модели образования фамилий, которая в русском контексте встречается редко и почти всегда указывает на молдавские или румынские корни носителя. Суффикс -еску — один из самых продуктивных в румынской ономастике, он восходит к латинскому суффиксу -iscus и примерно соответствует русскому -ов/-ев или -ский, то есть указывает на принадлежность к роду или происхождение от отца. Таким образом, Корнеску буквально означает «сын Корнея» или «из рода Корнея».

Основа фамилии — имя Корней, которое является народной формой латинского имени Cornelius. В римской традиции Корнелии — один из древнейших и знатнейших родов, но в восточноевропейском крестьянском и городском быту имя Корней, напротив, было распространено среди простых людей. В Молдавии и Валахии, где фамилии на -еску массово закреплялись в XIX веке, имя Корней давали по святцам (святой Корнилий Сотник), и отчество от него легко превращалось в наследственную фамилию.

Интересно, что в русском языке существует похожая фамилия Корнеев, образованная от того же имени, но с русским суффиксом -ев. Корнеску же — это не калька и не вариант, а самостоятельная фамилия, которая в Российской империи фиксировалась в основном в Бессарабской губернии и на юге Украины, где жило молдавское население. Если ваш предок носил фамилию Корнеску, он почти наверняка был выходцем из молдавской или румынской среды, а не из великорусских областей.

С точки зрения социального контекста, фамилии на -еску в XIX веке не были аристократическими (в отличие от боярских на -ешти). Их носили крестьяне, ремесленники и мелкие торговцы. Встречается и редкая версия, что Корнеску могло быть не от имени, а от прозвища, связанного с корнем («корень»), но это менее вероятно: в румынском языке слово rădăcină («корень») не дало бы форму Corne-.

Таким образом, фамилия Корнеску — это прозрачная отчество-патронимическая модель, которая безошибочно указывает на румыноязычное происхождение предка по имени Корней. В современных русских списках она встречается нечасто, но сохраняет свою этническую маркированность.