Фамилия Корнюхов образована от уменьшительной формы крестильного имени Корнелий. В основе — слово «корнюх», которое в народной речи заменило полное церковное имя. Само имя Корнелий восходит к латинскому «cornu» — «рог». Так что на глубинном уровне фамилия означает «потомок того, кого звали Корнюх», а исходный смысл имени — «рогатый» или «крепкий, как рог». Строение фамилии простое: к основе «Корнюх» добавили типичный русский суффикс принадлежности «-ов», который отвечает на вопрос «чей?». Получается: Корнюхов — буквально «сын Корнюха», «из рода Корнюха».

Интересно, что имя Корнелий в русской традиции давали нечасто, поэтому и фамилия Корнюхов встречается реже, чем, скажем, Иванов или Петров. В некоторых говорах «корнюх» могло быть не только именем, но и прозвищем — так могли назвать человека с грубоватым, «корявым» характером или с заметной особенностью внешности, напоминающей рог. Однако эта версия менее вероятна: церковное имя Корнелий было хорошо известно на Руси, а уменьшительная форма «Корнюх» — естественный способ его сократить, как «Иваш» от Иван или «Петрух» от Пётр.

По сословному составу Корнюховы — почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия. Дворяне с такой фамилией не зафиксированы в родословных книгах. Встречается она в основном в центральных и южных областях России, где имя Корнелий было в ходу среди простого народа. Если искать географию, то стоит обратить внимание на Курскую, Воронежскую, Тамбовскую губернии — там фамилия фиксируется в метрических книгах XIX века.