Фамилия Конюховы — одна из тех, чей смысл лежит на поверхности, но за простотой скрывается пласт истории. В её основе — прозвище Конюх, то есть человек, ухаживающий за лошадьми. Конюх на Руси был не просто слугой: в хозяйстве, где лошадь — и транспорт, и тягловая сила, и военная единица, этот человек отвечал за ключевой ресурс. Поэтому прозвище могло указывать не на низкое положение, а на конкретное, уважаемое ремесло.

Модель образования типична для русских фамилий: к основе «Конюх» добавили патронимический суффикс -ов, что буквально означает «сын Конюха». Такая схема доминировала в центральных и северных землях России. Фамилия фиксируется в письменных источниках с конца XVI века: в «Ономастиконе» С.Б. Веселовского упомянут Конюхов Иван Филиппович, 1596 год, Солова (территория современной Ярославской области). Это одно из ранних документальных свидетельств.

Географически фамилия исторически тяготела к регионам, где коневодство и конная тяга играли особую роль: Вологодчина, Архангельская губерния, Урал. В крестьянской среде прозвище могло стать наследственным, если в семье из поколения в поколение работали с лошадьми. В дворянских родословных Конюховы не встречаются — фамилия оставалась преимущественно крестьянской и мещанской.

Интересно, что ударение в фамилии плавающее: в разных говорах произносят и Конюхо́в, и Ко́нюхов. Второй вариант характерен для северных и сибирских диалектов, где склонны фиксировать ударение на корне. Это лишний раз напоминает, что даже в «прозрачной» фамилии есть живая языковая изменчивость.