Фамилия Корзев образована от прозвища или нецерковного имени Корзь. В русских говорах слово «корз» или «корза» имело несколько значений, и среди них есть одно, которое ложится в основу фамилии особенно естественно. В диалектах Вологодской и Архангельской губерний «корзой» называли скупого, жадного человека. Прозвище давали не в обиду, а как бытовую характеристику: Корз — тот, кто прижимист, бережлив до крайности. Второе, менее распространённое значение — «ершистый, неуживчивый человек», что тоже могло стать источником прозвища.

Словообразовательная модель прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Корзев, то есть сын или потомок Корзя). Это типичная патронимическая фамилия, возникшая в среде крестьян и посадских людей не позднее XVII века. Интересно, что фамилия почти не встречается за пределами России и не имеет явных параллелей в других славянских языках — корень узко диалектный, севернорусский.

В ономастических справочниках фамилию Корзев иногда сближают с тюркским «корз» (мех, шкура), но эта версия слабая: нет ни исторической миграции, ни тюркских фамилий с таким же корнем на русском Севере. Куда правдоподобнее, что Корзев — чисто русская фамилия, возникшая в Вологодчине или Архангельской области. Редкий случай, когда фамилия сохранила диалектное слово, не перешедшее в литературный язык.

Сегодня Корзевы рассеяны по всей России, но статистика фамилий показывает, что наибольшая плотность носителей остаётся в Вологодской и Костромской областях. Это косвенно подтверждает версию о северном происхождении. Фамилия недворянская, не получила широкой известности через знаменитых деятелей — её ценность в том, что она донесла до нас живое народное слово XVII века.