Фамилия Кошеварников — один из тех редких случаев, когда прозвище предка, казалось бы, лежит на поверхности, но при ближайшем рассмотрении открывает неожиданные повороты. Самая прямая версия: корень «кошевар» отсылает к человеку, который варит кашу. Однако в русском языке слово «кошевар» почти не встречается в значении повара — для этого было «кашевар». Разница в одну букву меняет смысл.

Скорее всего, в основе лежит не каша, а кош. В южных и казачьих говорах «кошем» называли войлочный шатер, переносное жилье, а «кошевать» означало кочевать, стоять табором. Кошеваром тогда называли человека, который разбивает лагерь, заведует станом или отвечает за обоз. В Запорожской Сечи была должность «кошевой атаман» — глава всего войскового коша. Фамилия Кошеварников могла возникнуть от прозвища Кошевар — не повара, а устроителя быта в походе, человека, ведающего кошем.

Суффикс -ников указывает на принадлежность: Кошеварников — сын Кошевара. Такая модель (прозвище + -ник + -ов) характерна для фамилий, образованных от названий занятий: Мельников, Плотников, Скорняков. Здесь же мы видим двойной суффикс: сначала -ар (как в «кошевар»), потом -ник, что встречается реже и подчеркивает, что прозвище уже устоялось до фамилии.

Версия с «кашей» не выдерживает критики: если бы предок варил кашу, его назвали бы Кашеваром, и фамилия звучала бы как Кашеварников. Но буква «о» в корне меняет этимологию. Спорных гипотез здесь нет — только одна правдоподобная связь с кочевым бытом, и одна маловероятная, основанная на созвучии.

Фамилия редкая, географически, скорее всего, связана с югом России или Украиной, где слово «кош» было в ходу. Встретить её можно в казачьих областях — на Дону, Кубани, в бывших запорожских землях. Социально предки, вероятно, были не знатного рода: прозвище указывает на службу, походную жизнь, а не на боярскую вотчину.