Фамилия Кошеваровы — один из тех случаев, когда написание обманчиво: на слух она почти неотличима от фамилии Кашеваров, и это не случайность. Кошеваров — это фонетический вариант, закрепившийся в письменной речи. В русских говорах, особенно на юге и в центральных областях, безударное «а» после мягкого «ш» часто произносилось как «о», и это произношение иногда переносили в документы. Так прозвище Кашевар, а затем и фамилия Кашеваров превратились в Кошеварова.

Основа фамилии — нарицательное «кашевар», то есть повар в воинской части, в рабочей артели или в походе. Слово составное: «каша» (основное блюдо) и «варить». Прозвище давали не любому повару, а тому, кто кормил большую группу людей — солдат, казаков, артельщиков. Это не домашняя стряпня, а полевая кухня, работа на десятки и сотни человек. В казачьей среде кашевар — должность выборная и уважаемая, от него зависело, сыты ли люди после перехода или боя.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на принадлежность: Кошеваров — сын или потомок Кошевара (Кашевара). Модель образования типична для русских фамилий второй половины XVI–XVII веков, когда прозвища отца переходили к детям в притяжательной форме.

Географически фамилия Кошеваровы чаще встречается на Дону, в бывших казачьих областях, а также в Поволжье. Это косвенно подтверждает связь с армейским или артельным бытом: в тех краях кашевары были нужны постоянно.

Встречается и другая версия — от слова «кош» (казачий стан, лагерь, а также шалаш или временное жильё). Тогда «кошевар» мог означать не повара, а человека, который ставит кош, то есть ведает лагерем. Но эта версия менее распространена: большинство ономастов (в частности, словарь русских фамилий Б. Унбегауна) связывает фамилию именно с кашей и варкой. Слишком устойчива связка «кашевар — повар» в русском языке.

Таким образом, предки Кошеваровых скорее всего были людьми, которые кормили других — в армии, в артели или в казачьем отряде. Прозвище давалось по делу, а не по случайному признаку, и закрепилось в фамилии, которая дошла до наших дней.