Фамилия Кошкакарян — яркий пример армянской фамилии, образованной от прозвища, и её разговор стоит начать с суффикса. Конечное «-ян» (в старой орфографии «-янц») — самый распространённый патронимический суффикс в армянском языке, означающий «из рода такого-то» или «потомок». То есть Кошкакарян — это «потомок Кошкакара».

Основа «Кошкакар» — сложное слово. В армянском языке «кошка» отсутствует, но есть «кош» (քոշ) — «кастрированный баран» или, в переносном смысле, «вялый, нерасторопный человек». Вторая часть — «кар» (քար) — «камень». Буквально прозвище Кошкакар можно перевести как «кастрированный камень» или «каменный валух», что звучит абсурдно. Поэтому более правдоподобна версия, что перед нами искажённое или диалектное произношение. В армянских говорах «кош» могло означать «кот» (сравните с литературным «кату»), а «кар» — «камень». Тогда Кошкакар — «кот-камень», то есть прозвище человека, который сидел неподвижно, как камень, или имел серые, «каменные» глаза и кошачьи повадки. Такое прозвище могли дать ребёнку с цепким взглядом и спокойным нравом.

Географически фамилия Кошкакарян редкая. Она не встречается в массовых списках армянских фамилий Закавказья, что указывает на возможное происхождение из западных областей исторической Армении (ныне территория Турции) или из среды армянских переселенцев, которые после геноцида 1915 года осели в разных странах. Не исключено, что фамилия возникла как топонимическая — от названия местности Кошкакар, где «кош» могло быть искажением слова «хош» (хороший, приятный). При таком раскладе Кошкакарян — «выходец из села Хороший Камень».

Сословного статуса по фамилии не определить. Армянские фамилии на «-ян» носили и крестьяне, и ремесленники, и духовенство. Если предок получил прозвище Кошкакар за внешность или характер, он мог быть кем угодно — пастухом, торговцем, каменщиком. Единственное, что можно сказать уверенно: фамилия не искусственная, не канцелярская, а народная, живая, с цепкой образной основой.