Фамилия Кошман звучит по-русски, но её корни, скорее всего, уходят в немецкий язык. В основе лежит сложение двух слов: глагола «kusch» (оробеть, струсить) и существительного «Mann» (человек). Первая и самая прямая версия — фамилия указывала на характер предка: прозвище Кошман могли дать несмелому, робкому человеку. Такая модель образования (прозвище по черте характера + «манн») встречается в немецких фамилиях, и это делает гипотезу правдоподобной.

Есть и альтернативное объяснение. Первую часть могли вывести от слова «Koch» — повар. Тогда Кошман — это «повар-человек» или просто повар, то есть указание на ремесло. Эта версия слабее: фонетический переход «Koch» в «Kosch» менее естественен, чем прямая основа «kusch». Но совсем отбрасывать её не стоит, особенно если учесть, что в южнорусских говорах «кошма» — войлок, а «кошман» могли называть мастера по войлоку. Впрочем, это уже другое слово, не связанное с немецким корнем.

Интересно, что фамилия встречается не только в России, но и на Украине, в Беларуси и Польше, что говорит о её давнем бытовании в пограничных с немецкими землями регионах. Суффикса в привычном русском смысле (как -ов или -ин) здесь нет: фамилия пришла уже в готовом виде, без дополнительной русификации. Поэтому её обладатели — потомки людей, которых когда-то прозвали за робость или, реже, за профессию.