Фамилия Кошмарик — редкий пример, где интуитивное значение («кошмар») почти наверняка ошибочно. В русском языке слово «кошмар» закрепилось лишь в XIX веке как заимствование из французского (cauchemar), а до этого означало не сон, а нечто вроде «дух удушья». Фамилии с корнем «кошмар» в России практически не встречаются, и Кошмарик к ним не относится.

Настоящее происхождение — западнославянское, скорее всего польское или белорусское. Суффикс -ик (в польском -ik) — типичный уменьшительный, а корень «кошмар» в этих языках — это не «ужас», а «кошёвка» или «корзина». Польское koszmar (или koszmarz) — это торговец корзинами, корзинщик. Соответственно, Кошмарик — «маленький корзинщик» или «сын корзинщика». Такая модель образования фамилий от названий ремёсел через уменьшительный суффикс характерна для польской ономастики (ср. Ковалик, Ткачик).

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — от личного имени Кошмар, которое могло быть прозвищем. В старопольских диалектах «koszmar» иногда называли человека с кудрявыми или спутанными волосами (от «kosmyk» — вихор). Но ремесленная версия убедительнее хотя бы потому, что фамилии на -ик в основном профессиональные.

Географически фамилия Кошмарик тяготеет к западным областям современной Беларуси и восточной Польше, где были сильны польские ономастические традиции. В России она встречается единично, чаще всего у потомков переселенцев из этих регионов. Встречаются варианты написания Кошмарык (с «ы» вместо «и» — украинское влияние) и Кошмарек (польская форма в именительном падеже).

Так что предки носителя фамилии Кошмарик, скорее всего, были не пугалами, а мастерами, плели корзины или торговали плетёными изделиями. Фамилия сохранила память о ремесле, которое в славянских языках обозначалось словом, обманчиво похожим на современный «кошмар».