Фамилия Косниченко — одна из тех украинских фамилий, где суффикс «-енко» сразу указывает на происхождение: это «маленький», «сын» или «потомок» человека по имени или прозвищу Косница. В украинской ономастике суффикс «-енко» был самым распространенным способом образования фамилий в XVII–XIX веках, особенно на Левобережной Украине и в Слобожанщине. Поэтому Косниченко — классический пример патронимической фамилии, где основа — это не личное имя, а прозвище или профессиональное название.

Корень «Косн-» в фамилии Косниченко восходит к основе «кос-», связанной либо с косой (инструментом для косьбы), либо с косоглазием (человек с косыми глазами). В данном случае более вероятна первая версия: прозвище Косница мог получить косарь, тот, кто работал косой, или мастер по изготовлению кос. На это указывает и наличие в украинском языке слова «коса» в значении «сенокос», «косовица». Менее распространенная версия — связь с диалектным «косний» (медлительный, неловкий), но она слабее, так как суффикс «-иц(а)» в основе чаще указывает на орудие труда или характерный предмет.

Встречается фамилия Косниченко преимущественно в центральных и восточных областях Украины: Черкасская, Полтавская, Киевская области, а также в приграничных районах России (Белгородская, Курская области), куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. В документах XIX века Косниченко фиксируются как казачьего или крестьянского сословия — типичные земледельцы или ремесленники, без дворянских корней. Интересно, что в некоторых переписях встречается вариант Косниченков — с двойным суффиксом, что характерно для русской адаптации украинских фамилий.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Косниченко стоит в одном ряду с Косенко, Косаченко, Косаренко — все они образованы от той же основы «кос-», но с разными суффиксами. Косниченко отличается суффиксом «-иц-» в основе, что делает её более редкой и конкретной: не просто «сын косаря», а «сын того, кого звали Косницей» — человека, чья связь с косой была настолько заметной, что стала прозвищем.