Фамилия Косомаев — одна из тех, где прозвище предка спорит с географией. Сразу бросается в глаза основа «кос-»: она может указывать и на физический недостаток (косой глаз или кривой взгляд), и на характер (недоверчивый, «косо» смотрящий на людей), и даже на род занятий — косарь. Но вторая часть корня, «-омай», заставляет искать нестандартное объяснение.

Самая вероятная версия ведёт к тюркским языкам. В них «коз» (или «кёз») означает «глаз», а «май» — «жир, масло». Вместе «козмай» могло быть прозвищем человека с маслянистыми, блестящими глазами или с бельмом на глазу — в народе такое называли «жирный глаз». При переходе в русскую речь «коз» превратилось в «кос» под влиянием привычного слова «косой», а суффикс -ев добавил значение «сын того, кого звали Косомай». Так фамилия стала отчеством по прозвищу: Косомаев — сын Косомая.

Есть и более прямолинейное, но менее убедительное объяснение: от славянского «косой» + «маяться» (то есть «тот, кто косо мается» — человек с неловкой, кривой походкой или сутулый). Эта версия слабая: глагол «маяться» в прозвищах почти не встречается, а конструкция «косо маяться» искусственна.

Интересна география фамилии. Косомаевы — редкая фамилия, и её очаг находится в Поволжье, особенно в Татарстане и соседних областях. Это косвенно подтверждает тюркскую версию: именно в зоне русско-татарского контакта такие гибридные прозвища возникали чаще всего. Фамилия не попала в массовые списки дворянских родов, её носители, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию при переписях XIX века.

Сравните с однокоренными: Космаев (от имени Косма, церковная форма Кузьмы), Косов (от «косой»), Косоуров (от «кривая гора»). Косомаев стоит особняком — у него нет параллелей в славянских именах, зато есть тюркский след. Если ваш предок носил эту фамилию в Самарской или Казанской губернии, он почти наверняка происходил из среды, где русские и татары жили бок о бок и обменивались не только товарами, но и прозвищами.