Фамилия Костенкова — это женская форма фамилии Костенков, и её происхождение напрямую связано с мужским прозвищем или именем, от которого она образована. В русской традиции фамилии с суффиксом -ов/-ев обычно указывают на принадлежность к роду: Костенков буквально означает «сын Костеня» или «потомок Костеня». А вот суффикс -ко, который мы видим в основе (Костенко), — это характерный украинский или белорусский уменьшительный формант, так что корни фамилии, скорее всего, уходят в эти земли.

Самая прямая версия связывает фамилию с прозвищем Костень. В основе лежит слово «кость»: Костенём в народе называли чрезвычайно худого, костлявого человека. Такие прозвища по внешним признакам были очень распространены на Руси — они давали меткую и запоминающуюся характеристику. Однако у этого прозвища есть и второе, неожиданное значение. Костенём могли называть заядлого игрока в кости, а позже, по аналогии, — страстного картёжника. Так что ваш предок мог быть либо очень худым, либо азартным человеком — обе версии имеют право на существование.

Есть и другая, не менее правдоподобная гипотеза. Костеня — это народная, уменьшительная форма крестильного имени Константин. В переводе с греческого Константин означает «стойкий, постоянный». В быту сложные церковные имена часто упрощали: так Константин превращался в Костю, Костеню или Косто. Если основатель рода Костенковых был из простого сословия (а суффикс -ко и прозвищная форма на это указывают), то имя Костеня вполне могло закрепиться за ним как основное, вытеснив полное крестильное.

Итак, перед нами типичная модель: прозвище или уменьшительное имя (Костень или Костеня) → фамилия на -ко (Костенко) → русифицированная форма с -ов (Костенков). Таким образом, фамилия Костенкова хранит память о конкретном человеке — либо очень худом, либо азартном игроке, либо просто Константине, которого в быту звали Костеней.