Фамилия Костенковы, как и многие русские фамилии, ведет свою родословную от личного имени. В её основе лежит несколько версий, и разобраться в них — значит понять, кем могли быть ваши предки.

Самая правдоподобная гипотеза связывает фамилию с церковным именем Константин. В переводе с греческого оно означает «стойкий, постоянный». В народе имя часто сокращали, и одной из обиходных форм было Костеня. Именно от этого уменьшительного имени и образовалась фамилия с помощью типичного русского суффикса -ов, который указывает на принадлежность («чей сын?» — Костенков). Получается, что родоначальника Костенковых звали Костеня, а его потомки стали Костенковыми.

Есть и другая, менее распространенная версия, которая выводит фамилию из прозвища Костень. В этом случае корень — слово «кость». Костенём на Руси могли прозвать очень худого, костлявого человека. Однако у этого прозвища был и второй, игровой смысл: так называли заядлого игрока в кости, а позже — любого страстного картёжника. Эта версия возможна, но уступает в убедительности первой: прозвища реже становились основой для фамилий на -ов, чем крестильные имена.

Обратите внимание на суффикс -ко в имени Костеня. Такая форма характерна не только для русского языка, но и для украинского и белорусского. Это не значит, что фамилия обязательно украинская, но может указывать на западные корни рода или на тесные культурные связи с этими землями.

Точное время возникновения фамилии Костенковы установить сложно — процесс становления фамилий у крестьян и мещан растянулся на несколько столетий. Однако ясно одно: в отличие от многих «говорящих» прозвищ, эта фамилия скорее всего несёт в себе память о предке по имени Константин, а не о его внешности или привычках.